«La promotion des mathématiques et des sciences naturelles, c’est quelque chose que nous faisons tout le temps, explique Yves Debernardi, responsable de l’Unité d’enseignement et de recherche Didactiques des mathématiques et des sciences de la nature (UER MS). En accord avec notre ADN de haute école pédagogique, le moteur de cette promotion réside dans la formation des enseignant·e·s. Pour nous, ils·elles représentent des leviers essentiels pour promouvoir le goût pour ces disciplines auprès des élèves. Notre but est que ces dernier·ère·s aient du plaisir à faire des mathématiques et des sciences. Car in fine, c’est ce qui fera que certain·e·s d’entre eux·elles choisiront des filières scientifiques dans les hautes écoles tertiaires.»
Des cubes géants à la biodiversité
Ces réflexions, qui sous-tendent le travail de l’UER MS de manière transversale depuis plusieurs années, ont été poursuivies en 2025. Elles s’inscrivent tant dans les projets de recherche que dans les contributions de l’Unité à la formation des futur·e·s enseignant·e·s des degrés primaire, secondaire 1, secondaire 2, ou encore spécialisés. Elles sont également intégrées dans le cadre de formations continues.
Parmi les initiatives et projets qui en sont issus, on peut mentionner des laboratoires de mathématiques qui permettent aux étudiant·e·s d’appréhender des approches pédagogiques différentes. Certaines mobilisent, par exemple, le corps. «C’est le cas des formes géométriques géantes en trois dimensions, dans lesquelles les élèves peuvent rentrer pour comprendre d’une autre manière les angles ou les côtés parallèles, décrit Yves Debernardi. En sciences naturelles, nous travaillons sur des outils visant à développer une meilleure connaissance de la diversité du vivant. Cela représente une manière de reconnecter les enseignant·e·s et les élèves à la biodiversité et sa beauté. L’objectif consiste aussi à sortir de la classe et à aller sur le terrain voir ce qui s’y passe.»
Parallèlement, un dispositif nommé «Fablearn» — inspiration des Fablabs, ces ateliers ouverts au public équipés d’outils de fabrication numérique — permet de travailler sur des processus créatifs et innovants liés au «faire» en mathématiques ou en sciences humaines, comme le design thinking. «On peut aborder ainsi les choses de manière moins intellectuelle, c’est une façon plus concrète d’entrer dans ces disciplines, relève le responsable de l’UER MS. Cela permet encore une fois à l’enseignant·e·s de sortir ou de solliciter tous les sens. Évidemment, ces approches ne remplacent pas les cours traditionnels. Mais elles introduisent des notions comme le plaisir d’inventer ou la curiosité, que nous souhaitons préserver au maximum chez les enfants.»
Collaborer avec des partenaires du terrain
Cette perspective soutient aussi la Foire aux sciences, évènement organisé par l’UER MS qui a eu lieu pour la deuxième fois le 17 février 2025 à la HEP Vaud. Le programme de la matinée comprenait des cours destinés aux étudiant·e·s en Bachelor primaire. Mais la Foire était également ouverte aux autres étudiant·e·s, aux formateur·rice·s, au personnel de la HEP Vaud, aux enseignant·e·s du primaire ainsi qu’aux enseignant·e·s de sciences du secondaire 1 et 2. Son objectif consistait à faire découvrir les nombreuses ressources éducatives pour l’enseignement des sciences de la nature qui enrichissent le paysage pédagogique du canton de Vaud.
Pour cela, 26 acteurs de la promotion scientifique vaudoise ont été invités, comme l’Espace des inventions, le Musée de la main UNIL-CHUV, Naturéum, Aquatis, La Garenne, l’Alimentarium, l’éprouvette, ou encore Science on Stage Switzerland. «Il s’agit d’endroits où on fait de la science en dehors des murs, précise Yves Debernardi. Ces partenaires permettent à nos étudiant·e·s d’établir des contacts et de se rendre compte de l’offre qui existe en dehors de ce qu’ils font d’habitude. Cela leur donne aussi une idée de la façon dont travaillent ces acteurs.» Une formule qui fonctionne bien et qui génère de bons retours de la part du public concerné. L’UER MS a par ailleurs initié une réflexion afin de lancer courant 2026 une seconde foire sur le même modèle, consacrée cette fois aux mathématiques.
